Funkcje rozwiązywania nazw są kluczowym elementem w zarządzaniu sieciami komputerowymi, ponieważ umożliwiają przekładanie nazw zasobów, takich jak nazwy domenowe, na odpowiadające im adresy IP, które są używane do komunikacji w sieci. Rozwiązywanie nazw jest niezbędne do efektywnego funkcjonowania systemów informacyjnych, ponieważ pozwala użytkownikom i aplikacjom na korzystanie z przyjaznych dla człowieka nazw zamiast trudnych do zapamiętania adresów numerycznych.
Pierwszą funkcją rozwiązywania nazw jest konwersja nazw na adresy IP. W przypadku systemów, takich jak DNS (Domain Name System), rozwiązanie to polega na zamianie przyjaznych nazw domenowych, jak „example.com”, na adresy IP, które są zrozumiałe dla komputerów i innych urządzeń w sieci. W DNS proces ten odbywa się poprzez zapytanie do serwerów DNS, które zawierają informacje o nazwach i odpowiadających im adresach IP.
Kolejną funkcją jest wspieranie komunikacji w sieci. W sieciach lokalnych i globalnych, urządzenia komunikują się między sobą na podstawie adresów IP, ale w praktyce dla użytkowników czy aplikacji znacznie wygodniejsze jest używanie nazw. Funkcja rozwiązywania nazw pozwala na przekładanie tych nazw na adresy IP, umożliwiając przesyłanie danych w sieci. Na przykład, podczas przeglądania strony internetowej, przeglądarka najpierw rozwiązuje nazwę domeny na odpowiedni adres IP serwera, a następnie nawiązuje z nim połączenie.
Bezpieczeństwo jest kolejną funkcją rozwiązywania nazw. W systemach rozwiązywania nazw, takich jak DNS, istnieją mechanizmy, które pozwalają na weryfikację autentyczności odpowiedzi. Przykładem jest DNSSEC (DNS Security Extensions), które zapobiegają atakom, takim jak DNS spoofing, zapewniając integralność danych i autentyczność odpowiedzi DNS. Dzięki takim mechanizmom, użytkownicy i aplikacje mogą mieć pewność, że otrzymane informacje o adresach IP są prawdziwe i pochodzą z wiarygodnego źródła.
Kolejną funkcją jest dostosowywanie wyników rozwiązywania nazw do lokalnych warunków sieciowych. Dzięki mechanizmom takim jak load balancing czy geolokalizacja, systemy rozwiązywania nazw mogą zwracać różne odpowiedzi zależnie od miejsca, z którego pochodzi zapytanie. Na przykład, w przypadku dużych serwisów internetowych, serwer DNS może zwrócić adres IP serwera, który jest najbliżej użytkownika, aby zoptymalizować czas odpowiedzi i zminimalizować opóźnienia w transmisji danych.
Ostatnią ważną funkcją rozwiązywania nazw jest przechowywanie informacji o nazwach. W systemach DNS, każda domena i powiązane z nią zasoby są zorganizowane w postaci rekordów. Dzięki tym rekordom, serwery DNS przechowują informacje o nazwach hostów, serwerach pocztowych, usługach i innych zasobach sieciowych. Rekordy te umożliwiają szybkie i skuteczne rozwiązywanie nazw, co jest istotne w dużych, rozproszonych sieciach, gdzie liczba zasobów jest ogromna.
Funkcje rozwiązywania nazw są niezbędne do zapewnienia prawidłowego działania sieci komputerowych. Obejmują one konwersję nazw na adresy IP, wspieranie komunikacji, zapewnienie bezpieczeństwa, dostosowywanie wyników rozwiązywania nazw oraz przechowywanie i organizowanie informacji o zasobach sieciowych. Dzięki tym funkcjom, użytkownicy mogą łatwo i bezpiecznie korzystać z sieci, a systemy rozwiązywania nazw zapewniają wydajność i elastyczność, która jest niezbędna w globalnym środowisku internetowym.
Dla wygody polecenia wyższego rzędu użytkownika wykorzystują nazwy hostów do podawania lokalizacji zdalnych maszyn w sieci. Z tego powodu oprogramowanie sieciowe wymaga adresu sieciowego systemu używającego tej nazwy hosta, by wykonać żądaną operację. W ten sposób, gdy użytkownik wprowadzi polecenie takie jak finger chavez@hamlet, pierwszą rzeczą, jaką trzeba zrobić, to zamienić nazwę hosta hamlet na jego adres IP (10.1.2.6). TCP/IP daje dwa sposoby wykonywania translacji adresu z nazwy hosta na IP (proces ten jest także nazywany rozwiązywaniem nazw):
- Adres IP można znaleźć szukając nazwy hosta w pliku konfiguracyjnym Hosts. W systemach Windows NT plik ten jest umieszczony w katalogu %SystcniRoot%\System32\Drivers\Etc
- System może poprosić o translacje serwer pracujący jako DNS (Domain Name Service), by od niego dostać adres IP
Ta sama kwestia często pojawia się wtedy, gdy użytkownik wprowadzi polecenie takie jak net view tirzach lub dir\\pele\homes\chavez. Polecenia te są oparte na protokołach SMB i NetBIOS. Operacje NetBIOS mogą uzyskać adres IP dla zadanej nazwy hosta z pliku konfiguracyjnego LHHosts (zapisanego w tym samym katalogu, co plik Hosts TCP/IP) lub przez WINS (Windows Internet Name Service), który zapewnia rejestrację nazwy hosta i usługi rozwiązywania nazw dla NetBIOS. W systemach Windows NT WINS może pracować wraz z DNS, a oba systemy są zintegrowane.